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　この問題をいろいろ調べているうちに、日本にも脅威の貝がいることが分かりました。カワヒバリガイといって、中国原産の淡水性の二枚貝です。1990年代に侵入し、すでに琵琶湖、淀川水系、木曽川水系、霞ヶ浦等で確認されているそうです。クアッガ貝やゼブラ貝と同様に定着性の貝で、大量発生して水路や導水管をふさぐ被害が出ているそうです。当然、環境省の特定外来生物にも指定されています。見た感じはゼブラ貝やクアッガ貝と違って黒く、海にいるイガイにそっくりです。
　ところで、このカワヒバリガイという存在をボク達バスフィッシャーマンはどれくらい知っているんでしょうか？　そういうボクも知りませんでしたが・・・。アメリカには各州にFISH&GAMEといった行政機関もありますが、日本にはバスフィッシャーマンに対して、注意を促すような機関はほとんどないのが現状です。金儲け以外に興味がない日本の某トーナメント団体や広告主の顔色ばかり気にしている釣り雑誌には期待できそうにありません。
　日本のバスアングラー、特にトーナメントアングラーは日本各地を転戦したり、琵琶湖や霞ヶ浦で浮かべたすぐ翌日に他の水系やダム湖でボートを浮かべるというケースがあります。日本でコイヘルペスが流行したときでも、バスアングラーに対して、ボート乗り入れへの注意が発せられることはありませんでしたが、アメリカでLMV（ラージマウスバス・ウィルス）が流行したときは、アメリカではボート乗り入れへの厳しい注意が発せられました。日本はこのまま無警戒でいいのでしょうか？　バラスト水同様、知らなかったでは手遅れになりかねません。日本の内水面の環境が悪くなったのは、何でもかんでもバスのせいにされて、「バス＝害魚」のレッテルを貼られてしまいましたが、今度は「バスフィッシャーマン＝外来種や病気をばらまいた元凶」と呼ばれないか心配です。

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　クアッガ貝やゼブラ貝は、すでに全米各地で被害を出していますが、カリフォルニアに達したのは、昨年あたりからです。経緯は不明ですが、最初はレイク・ミード、レイク・モハベ、レイク・ハバス等のコロラドリバー水系で発見され、コロラドリバーから取水しているサンディエゴ周辺の各リザーバーに広がっていきました。このままの勢いだと、近いうちにカリフォルニア全土の湖で発見されるかもしれません。

　クアッガ貝やゼブラ貝は一度侵入されると、駆除はほとんど不可能です。取水口にフィルターを設けても、貝の幼生は非常に小さなものなので、フィルターもくぐり抜けてしまいます。当然、バスボートのライブウェルにほんのわずかな水が残っていれば、そこで貝の幼生が生きのびることも可能です。また、貝自体も２、３日なら、水なしでも生き続けることも可能なんだそうです。つまり、バスボートのライブウェルの残り水が小さなバラスト水になってしまう可能性があるわけです。最近発売された"BASS ANGLER’S GUIDE"という西海岸のバス雑誌にもクアッガ貝に関する記事が紹介されています。
　現在のカリフォルニアは、クアッガ貝やゼブラ貝に対してヒステリックな反応で、カシータスをはじめ多くの湖でボートの乗り入れを規制しようという動きがあります。カシータスに続き、キャステイクやペリスでも乗り入れが禁止されるという噂が出ていますし、すでにレイク・カチュマは14日間以上、他の湖にボートを浮かべていない状態でなければ、乗り入れを規制する動きがあります。以前紹介したパーディー・レイクは南カリフォルニアナンバーのボートの乗り入れの規制が始まったそうです。また、あのクリアレイクでも先日、真剣にボートの乗り入れに関する検討会議が行われたようです。結論は出ていませんが、あのクリアレイクでそんな議論がされるのは、この問題がいかに深刻かがうかがい知れます。

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　今、カリフォルニアで深刻な事態をもたらしている元凶は、クアッガ貝（QuaggaMussel）とゼブラ貝（Zebra Mussel、和名はカワホトトギスガイ）です。Musselとはイガイ科の定着性（岩などに付着する）の二枚貝の総称のようです。ともに外来種の淡水性の二枚貝で、大きさはクアッガ貝が最大で20mm、ゼブラ貝が最大で15mmと小さな小さな貝です。
　クアッガ貝はウクライナから、ゼブラ貝はロシアのカスピ海から、大型タンカーのバラスト水に紛れて、セントローレンス川を遡って、五大湖に侵入してきました。五大湖で初めて発見されたのは、80年代ですが、その後、ミシシッピリバーからオハイオリバーへ、その後全米各地へものすごい勢いで生息域を広げているところです。
　アメリカでは特にゼブラ貝が悪名高く、各地で甚大な被害を出しています。これらの貝は非常に繁殖力が強く、１個の貝が年間に数百万個の卵を産むそうです。どこにでも堅いものに無数にビッシリと定着し、電力発電所や上下水施設、農業用水等の入水口や導水管内部に大量に繁殖すると、取水が不可能になったり、導水管内部を詰まらせたりして、さまざまな利水施設の運用・管理に莫大な影響を与えています。中には停電を引き起こした例もあります。また、スリップやプライベート桟橋などにボートを浮かべっぱなしにしていると、船外機やボートのハルにも定着し、ボートを痛めたり、冷却水が詰まって送れず、故障を引き起こす原因にもなっています。

　ゼブラ貝は成体１個で毎日1.5リットルの水を濾過する能力を持っているそうで、ゼブラ貝が大繁殖すると、水は澄みきってしまうそうです。そう聞くと、水質浄化に良さそうな気もしますが、水中の栄養分を一人占めした結果、藻類が激減し、さらにそれに依存していた小魚や動物プランクトンも減り、生態系のバランスが大きく崩れてしまうそうです。また、これらの貝は五大湖の在来の二枚貝の表面に付着したり、ザリガニの殻にまで付着して、直接生物を死に追いやることも知られています。
  　日本にはゼブラ貝もクアッガ貝もまだ発見されていませんが、環境省の特定外来生物のリストに入っていて、その侵入が警戒されています。