ボクが好んで参戦しているウェスタン地域のコ・アングラーには、最強のアングラーがいます。彼の名はジャスティン・ルーカス。コ・アングラーながら、ナショナルガードのチームメンバーで、昨年はFLWウェスタンシリーズのコアングラー部門でコロンビア・リバー戦とクリアレイク戦で２試合連続優勝するなど、AOYを獲得しました。2006年のストレーンシリーズ・シャスタ戦でも優勝するなど、ボクが経験したこともない優勝を３度も経験しています。

　今年もアミスタッドのフィッシュ・オフでは見事４位入賞、前回のデルタ戦でも８位入賞と乗りに乗っています。彼は２日目の終了間際のラストキャストで、13ポンド９オンスというビッグバスをキャッチして、大きくジャンプアップしました。ドロップショットだったそうです。

　コ・アングラーは、抽選相手のプロ次第な面が大きいですが、それでも安定した成績を残すには、適応能力と引き出しの数、そして引きの強さが大事です。引きの強さとは、単に運がいいというだけでなく、ビッグバスを引き寄せる力だと思います。今回の13ポンドのバスなんて、その引きの強さの表れです。いつかは彼もプロで参戦するんでしょうが、コ・アングラーのうちに彼に勝ちたいとちょっとライバル心を燃やしています。今季４試合のフル参戦を決意したのは、少なからず彼の存在が影響しています。もちろん、彼にとっては眼中にないんでしょうが・・・。

　ハドルストン使いのアメリカの友人に、ハドルストンの簡単なチューニング方法を教えてもらったので、新しく入手した６インチ・トラウトでさっそく試してみました。
　用意するものはダイソーで売っているラッピング用のカラーモールと速効多用途アロンアルファだけです。ハドルストンのエラのラインに沿って、丁寧にカッターナイフかカミソリで切り目を入れ、そこにモールをカットして両端をボディーに突き刺すようにして、エラの中にモールを押し込みます。最後にアロンアルファで固めて完成です。
　赤いエラのおかげで、ただでさえリアルなハドルストンがさらにリアルになります。友人によると、これだけでも、チェイスしてきて見切られるバスの数が減る気がすると言っていました。ボクは赤いエラには効果があると信じていますから、プラグにマジック等で赤くエラを塗ることがあります。

　特にスイムベイトの場合は後方下から見上げるように追いかけて来るので、バスの視点から見える赤いエラって、すごく重要な気がします。気分だけの問題かもしれませんが、追ってきて食わないとすごくガッカリするので、少しでもバイトチャンスが増えるなら試してみる価値はありそうです。