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　バスマスターエリートシリーズ・レイクアミスタッド戦で初日スティーブ・ケネディーがトップウェイトを出し、２日目フレッド・ラームバニスがトップウェイトを出したヒットルアーはリアクションストライク社の新製品ポセイドンというスイムベイトだと紹介しましたが、ようやく同社のHPで写真がアップされました。一目見れば分かると思いますが、今は廃盤となってしまったバスプロショップオリジナルの６インチXPSスイムベイトにそっくりです。というのも、XPSスイムベイトは昨年のアミスタッド戦でフレッドが使用していたもので、フレッドの大のお気に入りルアーでした。バスプロショップが販売を中止した際には、フレッドは必死で在庫を買いあさったほどでした。ちなみに今回のアミスタッド戦で４位でフィニッシュしたトッド・フェアクロスは最終日KVDからXPSスイムベイトを借りて使用したそうです。今回、リアクションストライク社がフレッドとスポンサー契約をする際の条件も、フレッド監修のもとXPSスイムベイトに近いルアーを作るというものだったと聞いています。
http://www.reactionstrike.com/

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　フィッシュ・アローから発売されたDVD「ザ・ストロング・ビッグ・ベイト４」はかなり楽しめました。オススメです。このシリーズはすべて持っていますが、アメリカ人にもウケがいいので、ノートパソコンでよく友人にも見せます。退屈な講釈よりも、迫力あるバイトシーンがしっかり、数多く収録されているので、何度見ても飽きないというか、画面に引き込まれます。カメラアングルもうまいというか、松本さんとの息が合っていて、しっかりルアーにフォーカスできています。今回の第４弾はボクの大好きなフロッグがメインということもあって、「ここで出そう」というドキドキ感があって、ボクも釣りに行きたくなってしまいました。

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  先月、アラバマにクラシック観戦に行った際にアンドレからもらったニューカラーのスワンプドンキーです。トランスパレントといって光が透けるいわゆるゴースト系のカラーが全５色リリースされました。ゴースト系のカラーはクリアウォーターのフィールドで有効です。リザーバーのオーバーハングなんかで使ってみたいですね。トランスパレントのシリコンスカートを使わず、ラウンドラバーを使っているのは、アンドレのアクション優先のこだわりです。アンドレは先週のFLWウェスタンシリーズ、デルタ戦で新色のスモークのスワンプドンキーで6.5ポンドをキャッチしたそうですよ。３月にフロッグで釣れるのはデルタでも珍しいことらしいです。今年のカリフォルニアはメチャクチャ寒かったり突然暖かくなったりと、日本同様に変な気候ですね。

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　フィッシュ・フィッシュバーンが帰ってきます。詳細はまだ不明ですが、４月１日に何かが起こります（発表されます）。フィッシュがB.A.S.S.を去ってから数年経ちますが、2005年のトップガントーナメントでもウェイマスターを務め、先月行われたクラシックの会場にも顔を出して、健在ぶりをアピールしていました。さて、フィッシュは何をやらかすのでしょうか？
http://www.basszone.com/2007interviews/fish.html
http://theworldoffish.com/

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　日本でもアメリカでもエレキの盗難って、けっこうあるようです。エレキはマウントに付けっぱなしなので、盗もうと思えば本体だけなら簡単に盗めてしまいます。アメリカにはトローリングモーターロックという盗難防止対策のいいものが売っています。マウントにドリルで穴を開けないと取り付けできませんが、カギをかければマウントから取り外すことができなくなります。非常にシンプルなアイデア商品です。モーターガイド用とミンコタ用があります。日本では駐艇場にボートを保管している人が多いですが、せっかく釣り場に着いて、「さあ、釣るぞ」と思ったら、エレキがないなんてことは避けたいですよね。
http://www.ulockup.com/trollingmotorlock.html

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　日本ではワームに毛を生やしたり、ラバーを挿したりするのが流行っていますが、アメリカでも変わったものを挿しているワームを発見しました。フィッシュンフール・ルアーズ社のデッドスティックン・フールというワームは蛍光レッドのコットンか何か挿していて、ベイトフィッシュの赤いエラを模しているのが特徴です。アメリカ人の中にも日本人なみに細かいことをする人がいるんですね。
http://www.fishnfoollures.com/index.html

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　ビッグマウスルアーズ社はあまり聞き慣れないローカルなメーカーですが、FLWツアー初戦のレイク・トラヴィス戦で優勝したアーロン・ハスティングが同社のジグを使っていたとコメントしたことで、知られるようになりました。ビッグマウスルアーズ社のウィスパーリングシャッドは、透明なブレードが付いたちょっと変わったスピナーベイトです。日本にも一昔前、ケンクラフト・ブランドで似たようなコンセプトのスピナーベイトが販売されていました。ボクも興味を持って買ったことをがありますが、強烈なバイブレーションで、よりスローに引いてもよく回転した記憶があります。ただ、なぜか１匹も釣ることができませんでした。日本にもアメリカにも同じような発想をする人はいるんだな、とただそれだけの話です。
http://www.bigmouthlures.com/

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　先日行われたバスマスターエリート開幕戦の写真を見ていて気が付いたのですが、スティーブ・ケネディーがキスラー・ロッドと正式に契約したようです。キスラーと言えば、日本ではほとんど無名のロッドメーカーですが、アメリカでは急成長中のブランドです。昨年のFLWのAOYのアンソニー・ガグリアディーやマット・ヘレン、スコット・マーティン、チャド・モーゲンテーラーといったFLW系の実力派と契約をしていましたが、今季からはアルトン・ジョーンズやスティーブ・ケネディーと契約し、B.A.S.S.系でのプロモーション強化を図るようです。ボクはロッドのことは詳しくありませんが、かなりアイテムやグレードが細分化されていて、違いの分かるブランドといったイメージで注目しています。特に昨年ICASTで発表された最上級スペックのヘリウム２LTXはグリップ部分が日本のへら竿などに採用されている糸巻きグリップになっていて、何か新鮮な感じです。非常に軽く感じるだけでなく、手にしっくり馴染んで滑りにくいですよ。
http://www.kistlerrods.com/

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　琵琶湖のヘビーウェイトフリッピング＆パンチングのブームで、いよいよ日本も今後、ますますヘビーウェイトシンカーが売れそうな予感です。エバーグリーンからはアメリカでも売っていない２オンスまで出るそうで、ボクも未体験ゾーンがどんな感じなのか発売されるのが楽しみです。ただ、ボクのフリッピングロッドが耐えられるか心配ですが･･･。アンドレに２オンスシンカーのことを話すと、発売されたら買って送ってほしいと言っておりました。
　ところで心配なのは事故です。超１オンスのタングステンシンカーは時に恐ろしい凶器になります。実際、アメリカでは事故も多発しています。超１オンスのシンカーがフッキングによるスッポ抜けや根掛かりが外れたときは、恐ろしいスピードで飛んできます。ボク自身も何度かボーターのシンカーが目の前をかすめた経験がありますし、ボクのスッポ抜けたシンカーがバスボートの船体に衝突してFRPを割ったこともあります。その衝撃音は鉛のシンカーとは比べ物になりませんでした。実は昨シーズンのFLWのオキチョビー戦のプラクティス中に、フレッド・ラームバニスのシンカーがキム・ベインのこめかみに見事にヒットして、キムは大量に流血をして気絶したことがありました。幸い大きな事故にはなりませんでしたが、一歩間違えば、失明だってしかねません。トーナメント中ではありませんが、根掛かりを外そうとして、飛んできたシンカーが釣り人の手の平にめり込む事故もありました。アメリカのネットフォーラムで手の平の中に写るシンカーのレントゲン写真が出回ったこともありました。日本のメーカー＆メディアは真剣に事故の防止啓発をしないと、事故があってからでは遅いですよ。
　とにかくヘビー・ウェイトシンカーを使うときは、力一杯のフッキングは大変危険なので、絶対に避けましょう。実際、ESPNの放送を見れば分かりますが、アメリカのエリートの選手はスイープ気味の聞き合わせをしているのが分かります。また、根掛かりしたときは、無理に引っ張るのも厳禁です。