レイク・オキチョビーの周辺のショップで目を引いたのがビッターズ・ベストバリューという名のオレンジのパッケージのソフトベイトです。
フロリダといえば、ジャークベイトの名手、ジム・ビッターが有名ですが、このメーカーはジム・ビッターの親類が始めたブランドのようで、１パックなら2.99ドル、２パックなら５ドルという売り方がが特徴で、フロリダではけっこう幅をきかせたブランドのようです。
フロリダで実績のあるありとあらゆる形のワームがありますが、ほとんどがコピーで、オリジナル商品はほとんどありません。ところが、ここのワームはマテリアルの感じが良くて、バカにできないぐらい良くできています。実は優勝したランドール・サープもここのビーバータイプを使っていたそうです。
https://www.bittersbaitandtackle.com/
レイク・オキチョビーではエサ釣りをしているボートを多く見かけました。日本ではバスフィッシングといえば、ルアーフィッシングが当たり前ですが、フロリダではエサ釣りが意外に盛んです。よくガイドの広告で「釣れなかったらガイド代はタダ」なんてコピーを見ますが、そういうのはたいていエサ釣りです。
実際、オキチョビー周辺のタックルショップには、どこも生き餌のシャイナーが売っていました。シャイナーには天然物と養殖物があって、やはりワイルドシャイナーの方が元気でバスの食いがいいそうです。
ちなみに、このワイルドシャイナーは12匹単位のダース売りで、１ダース18ドルだと言っていました。これをシャイナーフックなどで鼻掛けにして、大きな発泡ウキを付けて泳がせて釣るのですが、見ているとボクたちルアーマンが苦戦する中、次々と竿が曲がっていきます。あんなペースだと１日何ダース必要なんでしょうか？ エサ釣りも結構お金が掛かりそうです。
