FLWの試合終了後、ルーク・クラウセンと反省フィッシングを２日してきました。ただの反省ではなく、今回はチェックしませんでしたが、水位が低い時期に開催されたときのための比較的水深のあるキャナルを見て回るのが目的でした。
そんなキャナルでマナティーを目撃することができました。それも１匹ではなく、複数の群れで、泳ぎ回っているので正確には数えることはできませんでしたが、10匹ぐらいはいたと思います。
マナティーって海にいるようなイメージでしたが、レイク・オキチョビーにもいるのを初めて知りました。毎年オキチョビーを訪れているフカシンでも、過去に１匹しか見たことがないそうで、非常に貴重な体験をしました。
マナティーって白いイメージで、もっと小さいものかと思っていましたが、黒くてあまりの大きさにビックリしました。大きいのはバスボート並みのサイズがあって、水草を食べていて、ほとんど水中の牛です。パワーポールを刺して、じっとしているとかなり近くまで寄ってきてくれました。クジラみたいに潮を吹いたり、なんども顔を見せてくれましたが、とてもマーメイドを想像するような感じはありませんでしたが･･･。
