ネバダ州レイク・ミードは観光地のラスベガスからも近く、毎年USオープントーナメントが開催されることもあって、日本人が最も多く訪れた湖の中の一つだと思います。

　レイク・ミードといえば、砂漠の中の湖でラージマウスがメインの釣り場でしたが、ここ数年で状況が大きく変わろうとしています。というのも、年々スモールマウスが魚影が濃くなって、釣れるサイズもどんどんよくなってきているのです。

　ボク自身、USオープンには９度参加したことがありますが、スモールマウスなんて、釣ったことも見たこともなかったのが、４年前ぐらいから小型のスモールマウスが一部のエリアで釣れるようになり、昨年あたりからはキーパーをスモールマウスで揃えるのも難しくなくなってきました。そして、スモールマウスが釣れるエリアもどんどん拡大しています。

　先月のFLWシリーズ戦では優勝のロイ・ホークはラージマウスパターンでしたが、上位陣の中には安定したスモールマウスでパターンを組んだ選手が数多くいました。レイク・ミードがホームレイクのティム・クリンガーまでがスモールマウスをメインに釣っていたぐらいです。スモールマウスが優勝パターンになる日もそう遠くなさそうです。