５月２日、FLWからちょっと残念なメールがチャーリー・エヴァンスの記名で届きました。FLWシリーズやストレーンシリーズなどのトーナメントディレクターを数年務めたクリス・ジョーンズがFLWを去ったという内容のものでした。
バスマスターマガジンの最新号の表紙はなんとビル・ダンスです。ボクの心の師匠です。いつまでもお元気ですね。
ワイルドアイ・スイムシャッドのお作法はリフト＆フォールが基本です。もちろん、スローローリングでも釣れますが、このルアーのポテンシャルを最大限に引き出すのは、ディープのリフト＆フォールです。最近、ストライクキングのレッドアイシャッドが流行です。このルアーがフォール中もボディをロールさせながら斜め前方にフォールすることがバサーの記事でも紹介されていましたが、ワイルドアイ・スイムシャッドは、まさに同じフォールをします。ラインを張り気味にフォールさせると、ボディーをロールさせ、テールをしっかり振るわせてボトムまで真っ直ぐ落ちていきます。着底後、一定スピードでロッドでルアーを持ち上げ、そのままラインを張ったまま再び着底させるを繰り返します。緩やかなダウンヒルで狙うのが特に有効です。
ラインを緩めすぎると根掛かりするので、気を緩めてはいけません。バイトのほとんどはフォール中にフッと軽くなるか、着底後にラインがプンとはじかれるような感じで出ます。このアタリはフロロでないととれません。そこで素早くフッキングを入れます。この瞬間が快感です。昨年のエルサルトでは17投連続で45～60cmクラスをヒットさせました。ディープのジグフィッシングが得意な人なら、きっと病みつきになる釣りです。
今回、湖北で釣ったパーソナルレコードもこのルアー（４インチサイズ）でキャッチしました。以前から、このルアーの可能性を日本でも探っていまして、ようやく結果を出すことができました。北湖のディープをスイムベイトで真剣に狙っている人は、ほとんどいないと思うので、まだまだチャンスがあるかもしれません。
タイトルがタイミング的に微妙ですが、エルサルトやバカラックなど、メキシコでバスフィッシングをしたことがある人なら、知らない人はまずいないといえる定番中の定番ルアーがストームのワイルドアイ・スイムシャッドです。もし、メキシコに行って、このルアーをキャストせずに帰っていたとしたら、その人は随分もったいない釣りをしたことになります。
ワイルドアイ・スイムシャッドはフックが剥き出しのスイムベイトですが、普通のスイムベイトと違うのが内蔵ジグヘッドの独特のシェイプです。低重心でバイブレーションルアーやメタルバイブのバランスに似ています。ボディーの形状もバイブレーションルアーっぽくて、エッジの効いた背中が水を切り分けて浮き上がりを抑え、ロール系のバイブレーションを発生させます。もちろん、付け根の薄いシャッドテールはスローリトリーブやフォールでもしっかり左右に振ります。いわば、ノンラトルバイブのリアル版といった感じです。市販のプラグはノンラトルのバイブレーションといえども、フックやスプリットリングの擦れる音が発生しますが、これは完全な無音です。
ただ、モールドの中に重いヘッドを仕込んでから、射出成形しているので、内蔵のヘッドが完璧にセンターに来ていないものが多いのが欠点です。少々左右にズレていても、問題なく使えますが、たまに完全に傾いてしまうぐらいウェイトが左右のどちらかにズレているものがあります。ウェイトが左右のセンターに、そして下方にあってしっかり低重心になっているタイプがアタリです。
