今日でプラは終了です。今日はフロッグタックルを持って行かずに、禁断症状と戦いながらプラをしましたが、結局３日間、食わせのワームではノンキーすら釣ることができませんでした。まったくアタリがありません。ドロップショット、キャロ、ネコリグ、テキサスといろいろやったんですが・・・。今日はトリキシーシャークで１本キーパーを釣って終わりました。もうやり切るしかなさそうです。
公式プラクティスが始まりました。雰囲気は最高。事前情報では「数もサイズも狙える」と聞いて、楽しみにしてきたんですが、ぜんぜん釣れません。水位が例年よりもかなり高く、魚の付き場が分かりません。
いつものベース基地となるカリフォルニアの友人宅に到着。車で１時間で、パンチングパラダイス”デルタ”があるんですが、明日のはアリゾナに向けて出発です。これから、持っていくタックル準備します。
ここ最近、よく登場するウッチーがついにガイド業をスタートします。琵琶湖での経験こそまだまだ浅いですが、アメリカでの経験は豊富です。特にテキサスのレイク・フォークをホームレイクに腕を磨いただけに、持っている引き出しは豊富です。フロッグやフリップが得意ですが、それだけではありません。本場のいろいろなテクニックを学ぶチャンスですよ。 トーナメントではデッドフィッシュペナルティーがありますが、これは「ウェイインするまでバスの息があるかどうか」が重要なのではなく、「ウェイイン後、元気にリリースする」のが真の目的です。ところが日本ではウェイインさえ完了すれば、後はバスが死のうが生き延びようが知ったこっちゃない、というのが実態です。アメリカの多くのトーナメントでは、リリースボートが用意され、ウェイイン後のバスはオフィシャルが水質のいいエリアまでバスを運んでリリースをします。水温が高くて水質も悪いマリーナの奥にポイ捨てするのはリリースとは言えません。
以前にも触れたことがありますが、ある調査によると、バスのトーナメント後のリリースによる生還の確率は、水温が18度以下の季節では94％ありますが、水温が26度を超える時期では、61％しか生還できないというのです。水温が高くなればなるほど、この数字は低くなるそうです。
これはライブウェルがしっかり装備されたバスボートが中心で、リリースボートが用意され、数多くのボランティアやスタッフがテキパキと大会を運営するアメリカでの話ですから、日本ではそれ以下の数字となるでしょう。アメリカでは、リリースエリアはオフリミット（釣り禁止）となって、ウェイインされたばかりの体力を回復していない弱ったバスが、すぐに再び釣られるのを防ぐ工夫もされています。
