以前、ブラックドックベイト社のシェルクラッカーを紹介しましたが、同社からランカーパンカーというジャイアントペンシルベイトが発売され、密か流行っています。といっても、あくまで西海岸での話ですが・・・。これまでハード系ビッグベイトと言えば、リップ付きからリップレスのS字系への流れできましたが、今後はビッグペンシルベイトの流れが来そうです。実際、他のビッグベイトにスレたビッグバスでも、激しくアタックしてくるそうです。特にニジマスが放流された直後は効くようです。１０月６－７日 トライトンボート・オーナーズカップ（96チーム参加）
1. Dehaven/Taylor 45.60
2. Vance/Ferry 44.08
3. Hall/Tarver 43.94
4. Roach/Roach 41.70
5. Busalacchi/Billings 41.40
6. Crutcher/Francis 39.66
7. Loflin/Loflin 39.16
8. Gonsalves/Witt 38.84
9. Rothstein/Pool 38.58
9. Sessler/Hobbs 38.58
11. Mueller/Mueller 38.14
12. Mcka/Simard 37.00
13. Bryan/England 36.30
14. Mcdermott/Laskowski 36.12
15. Melowitz/Ingalls 35.20
16. Otani/Cowen 34.43
17. Quiett/White 34.38
18. Yip/Reidy 32.82
19. Barry/Mordue 32.72
20. Erickson/Perea 31.88
アメリカに行っている間にロッド＆リール11月号が送られてきていました。帰国してやっと落ち着いたので、パラパラとめくってみて、信じられないショックを覚えました。それが写真の134－135ページです。もう何も言うことがありません。怒りを通り越して、悲しいやら、悔しいやら・・・。
レイク・アミスタッドで釣りをするにはテキサス州とメキシコのフィッシングライセンスの購入が必要でした。テキサス州のライセンスは年間で55ドル、メキシコのライセンスは１カ月で45ドルも掛かりました。レイク・アミスタッドは国境沿いの湖なので、メキシコ側で釣りをする場合にはメキシコのライセンスも携帯しなければなりません。ボーターは自身がメキシコ側で釣りをしないと決めておけば、メキシコのライセンスを購入する必要ありませんが、ボクはノンボーター参戦なので、どこで釣りをするかはボーター次第となります。そのため、必ず購入する必要がありました。ボーターの場合は、ライセンス以外にいわゆる入漁券のようなボート使用許可証（パーミット）の購入が必要で、これもテキサス側とメキシコ側がそれぞれがあり、釣りをするだけでお金の掛かる湖でした。まあ、そういったお金が将来のバスフィッシングの発展に使われるわけですから、大いにけっこうですよね。バスマスターセントラルオープン・アミスタッド戦の後、静かなレイクフォークで１日釣りを楽しみましたが、現地では９月14－16日に行われたビッグバススプラッシュの話題で持ちきりでした。３日間の参加者は3400人を超えたそうで、期間中はいたるところがボートだらけだったそうです。それもそのはず、１匹大物勝負で、優勝したらハマーにトライトンのフルリグバスボートがもらえるんですから、誰だって夢を見てしまいます。５本の総重量で競えば実力の差は出ますが、１匹大物なら誰にでもチャンスはあります。とはいえ、レイクフォークにはスロットルールがありますから、24インチ（約61cm）以上を釣らないと話になりません。先週ボクがヴィクセンで釣ったバスも大きい方でも22インチしかありませんでしたから、ライブウェルに入れることすら許されないのです。入れたら罰金ですから日本とは大違いです。
優勝はステフェン・ホープがキャッチした10.62ポンドで、期間中に10ポンドオーバーは２本キャッチされたようです。ビッグバスの聖地レイクフォークとしては、少し寂しい結果ともいえますが、逆を言えば、本当に誰にでも優勝のチャンスがあったわけです。ステフェンはスポットリムーバーのシェイキーヘッドスタイルにウォーターメロンのフィネスワームでキャッチしたそうです。
アミスタッド戦最終日の夜、バイロンやイッシュにディナーを誘われて、アミスタッドレイクリゾートのレストランに行くと、クラーク・リーヘムがいました。彼はB.A.S.S.セントラルオープンで年間ポイントランキング２位でフィニッシュし、見事クラシックの切符と来季エリート出場権を手にしました。彼にとってはまさに嬉しい夜で、クラシック出場で興奮していました。
レイクフォークで日本未発売？のイエローマジックマグナムを購入しました。イエローマジックは言わずと知れた定番中の定番ポッパーで、日本だけでなく、アメリカでも人気です。特にレイクフォークはイエローマジックのアメリカの総販売元があるので、よく売られています。レイクフォークマリーナの売店でも、レジ前にバッチリ置かれていました。日本ではレギュラーサイズの1/4ozサイズしかありませんが、アメリカでは1/2ozサイズのマグナムサイズも売られています。イエローマジックはマイケルのコピー商品ですが、イエローマジックマグナムもやはりマイケルビッグと見分けがつかないほどそっくりです。ただし、ラトル音は違います。
イエローマジックは本家がパクリを食った代表的一例です。当時のマイケルはドブ漬けコーティングだったため、カップ部分にコーティング剤がたまってクオリティーが悪かったのですが、イエローマジックはカップがキレイに処理されて、カラーリングからコーティングまで本家を凌ぐ美しさと低価格で、一気に普及しました。聞くところによると世界中で100万個以上が売れたそうです。
アメリカマーケットに本格参入のアイマジャパンのラッピングボートをB.A.S.S.セントラルオープンアミスタッド戦で発見しました。乗っていたのはリー・コックスというアングラーで、トーナメントジャージまでアイマジャパンオリジナルを作っていました。正直ボクは彼を知りませんでしたので、経歴を調べてみましたが、オープンレベルのアングラーのようで、これまでに目立った活躍はありません。今回のアミスタッド戦も２日間1ポンド台のキーパーを1匹ずつというお粗末な結果でした。彼がどういうきっかけでアイマのラッピングボートに乗っているのかは分かりませんが、以前からオプティマムベイツのスポンサーを受けていたようです。トラックにDEPSのステッカーもしっかり貼っていました。”名ガイド”の宮崎友輔さんはPRMクランクの釣りを見せてくれました。さすがはエリートプロです。無駄がない動きで、効率よく打っていきます。宮崎さんいわく、RPMクランクができたおかげで、試合でバグリーの出番がなくなったそうです。
