今朝、ポストを覗くと、レンジャー・ボートからなにやら封書が届いていました。前回のクリアレイク戦での上位入賞者に対する”お祝いメール”のようなものでした。もちろん、フォーマットがあるんでしょうが、フォレストLウッドの名でこんな手紙が届くと、やっぱり嬉しいものです。
ハドルストンは相変わらず西海岸では大人気です。すでにＡＣプラグのカシータスやベイトスミスといったそっくりさんも登場していますが、以前、ハドルストンのハード版みたいなABTルアー社のワグテールを紹介しましたが、ABTルアー社はついにワグテールのソフト版、その名もソフトワグテールを発売しました。まどろっこしいことをして、結局はハドルストンにそっくりです。ただ、カラーがイケてません。まあ、６インチサイズという手頃なサイズが最大のセールスポイントなんでしょう。ABTルアーはキングシャッドが当たって、けっこう儲かったんでしょうか？ こんなソフトワグテールが１個30ドル売れたら、それこそボロ儲けなんでしょうね。
ズームから新たに５インチサイズのシェイキーヘッド・ワームが発売されました。文字通りシェイキーヘッド専用にデザインされたワームで、フィネスワームやトリックワームのようにヘッド先端部が細くなっていない分、ヘッド部が裂けにくく、シェイキーヘッドを装着しやすくなっています。サイズ的にはフィネスワームとトリックワームの中間的な位置づけですが、ボディーがラウンドで、テール部がテーパー状に細くなるシンプルな形状になっています。特に特徴らしい特徴はないですが、そこは安心のブランド、ズームですから、きっと良く釣れるでしょうし、今年のFLWトーナメントでは活躍するんでしょうね。20本入りで3.5ドル前後のプライス設定で、財布にも優しいのが嬉しいですね。日本ではシェイキーヘッドは流行っていませんが、ネコリグ等で使えそうですし、2008年の注目のワームになりそうです。
ラトルヘッドベイトは今年のICASTに出展した新しいブランドで、エリートプロのキース・フィリップスをプロスタッフに迎えています。実はずっと気になっていたのですが、本物を手に入れてから紹介しようかな、なんて思っていました。ところが、アメリカではそれほど話題にもなっていないようで、まだ手に入れずじまいです。
スプロはディーン・ロハスがデザイン？したシグネーチャーモデルのブロンズアイフロッグを販売して大ヒットさせていますが、今度は同じエリートプロのジョン・クルーズがデザインしたフラットサイドクランクベイトをリリースしました。名前は彼の名前からとってリトル・ジョンというそうです。
クリアレイクでアンドレとプラクティスした際に、ボートストレージをあさって、スキニーディッパーのJr.サイズのリトルディッパーを発見し、たくさんもらって帰ってきました。アメリカでも最近発売されたばかりのようです。日本で試すのが楽しみです。
このリトルディッパーは3.5インチで、ちょうどアメリカの五大湖のゴビーサイズで、スモールマウス狙いにピッタリです。日本では野池サイズといったところでしょうか？ アンドレはこれを重めのドロップショットで使い、今季のFLWツアー・デトロイトリバー戦20位、FLWウェスタンシリーズ・コロンビアリバー戦４位の原動力になったそうです。
アンドレは現在、スキニーディッパーの６インチサイズも開発中で、間もなくプロトが上がってくるそうです。こちらも楽しみです。
先日、ジェイ・イェラスと話ができた際にも話題になったのですが、あのテールヒートン＆ボーン素材の旧モデルロングＡを、あるショボイタックルショップで発見し、４個すべて（１個3.99ドル）購入しました。アメリカの古いタックルショップをめぐるのも、こんな嬉しい発見があってやめられません。ただ、１個はアンドレに見つかり、即刻没収されてしまいました。このモデルはプロたちがウェキング用としてシークレットで使っているものです。いったい、何が違うのか、使うのが楽しみです。
アンドレとキムが今シーズントレールをしたトレーラーとトラックです。これで全米10試合を回りました。トラック2台で引っ張るよりはガソリン代も高騰しているので、1台で引っ張る方が安上がりなんだそうですが、それでも燃費はかなり悪いと嘆いていました。これで回ると、どこに行ってもすごく目立っています。モーテルも駐車スペースの広いところを見つけないといけないので、いろいろ面倒を多いようです。モーテル代もバカにならないので、来年はモーターホームを購入しようか、なんて言っていました。
クリアレイク試合後、傷心のアンドレと一緒にディー・トーマスの家に遊びに行きました。ディーに会うのは何年ぶりでしょうか？ ディーといえば、フリッピングの生みの親であり、デルタの生き字引のような存在です。食事後、いろいろ勉強になるコアな話で盛り上がりました。特にフリッピングロッドに関するウンチクはためになりました。ディーは最近ではデルタの試合ぐらいにしかあまり顔を出しませんが、いつまでも元気でいてほしいです。
