今回はセントラルオープンにプロでフル参戦している佐藤義和さんに同行させてもらっています。プラクティス２日目に、佐藤さんがトリキシーシャークでいいバスをキャッチしました。でも、シャローは散発で、爆発力を感じられません。
先日、サン・アントニオのバスプロショップで買い物をしたとき、スキニー・ディッパーのパクリを発見してしまいました。バスプロショップオリジナルブランドのトーナメントシリーズというブランドのスイミン・スティコといいます。さすがはバスプロショップです。抜け目ないというか、売れている商品はすぐパクってしまいます。
同シリーズは各メーカーの売れ線商品を次々とコピーしており、スティコというセンコーのコピー商品がありますが、スイミン・スティコはスイミング・センコーをパクるのではなく、スキニーディッパーをパクったようです。ちなみに、アメリカではパクリのことを"KNOCK OFF"(ノックオフ)といいます。100％フルコピーというわけではありませんが、誰の目にもスキニー・ディッパーそっくりです。これから、スイート・ビーバー同様、他のメーカーも次々とコピーを出すんでしょうね。
プラクティス初日終了しました。期待していたほど釣れません。かなり苦戦しました。事前情報で入れ食いなんて話もあったんですが・・・。湖の雰囲気はグラスがいっぱいのレイク・ミードって感じです。いろいろな種類のグラスがシャローからディープまで生えていて、どこでも釣れそうなんですが、バスの魚影は薄いのか散発でしか釣れません。結局初日はシャローメインに釣りました。初めての湖って、面白いです。
今日はアミスタッドに向けて、行けるところまで走って途中のモーテルで宿泊する予定でした。オースチンを過ぎたあたりにキャベラスショップがあり、再度ショッピングタイムです。バスプロショップはあちこち行ったことがあっても、キャベラスショップはこれが初めてです。立地的な問題なのか、釣りよりもハンティング用品の方が充実している感じでした。結局閉店近くのPM９時前までいて、近くのベストウェスタンにチェックインしました。
キャベラスの店内では、噂のガルプアライブを発見しました。実は多方面からお土産として買ってくるように頼まれていたのですが、買うのは止めました。ハッキリ言って、日本のショップオーナーの皆様、これは仕入れない方がいいかも・・・。汁が漏れまくって、まともな容器を探すのがたいへんでした。漏れた汁を少し触っただけで、手はいつまで臭いし・・・。これをタックルボックスやタックルバック、ボートのストレージに入れておくのは、かなりの危険行為ですし、指をつっこんでワームを取り出す勇気はボクにはありません。ラベルは汁でふやけているし、取っ手は外れているものも多いし・・・。しかも、床に落とすとすぐにフタが割れてしまうようで、メチャクチャ漏れているものもありました。こんなの買って日本に帰れません。最近は液体の機内手荷物審査が厳しいし、スーツケース等に入れて預けて、もし中で漏れたらえらいことです。
無事にテキサス（ダラス）に到着しました。機内では”オーシャンズ13”を2回も見てしまいました。まずはテキサスのミネオラにあるゲーリーのショップに、センコーを調達しに来ました。
６インチサイズを買うつもりが、アミスタッドに行くと伝えると、ショップのスタッフに７インチを持って行けと言われました。６インチも７インチも５本入りで4.99ドルなので、大きい方がお得だよなんて言われ、「アミスタッド方面のショップから大量の注文が入っている」「向こうに行くと売り切れで買えないかもしれない、今ここで買えるのはラッキーだよ」とまで言われてしまいました。正直ちょっとデカイかも、とも思いましたが、ここで６インチを買うと、ジャパニーズはチキンなヤツだと思われてしまうので、７インチを大人買いしてやりました。いきなり１００ドル近い買い物です。これで１０ポンドオーバーを釣ってやります！！
